Hablar de Peteris Ugrjumovs es hablar de una de las trayectorias más destacadas que hoy forman parte del A.R. Monex Pro Cycling Team.
Originario de Letonia, Peteris fue ciclista profesional durante once temporadas en Europa, donde fue subcampeón del Giro de Italia en 1993 y subcampeón del Tour de Francia en 1994, además de disputar 16 Grandes Vueltas entre el Giro de Italia, la Vuelta a España y el Tour de Francia.
Tras retirarse del ciclismo profesional, decidió continuar su camino desde el otro lado del deporte, acumulando más de 25 años dedicados a la formación de jóvenes. Desde el año 2022 forma parte del A.R. Monex como director deportivo, donde comparte con los atletas la experiencia adquirida durante décadas en el máximo nivel del ciclismo internacional.
Pero antes de subir al podio de dos de las vueltas más importantes del mundo y de convertirse en entrenador, su historia comenzó con una bicicleta compartida entre cuatro niños.
Un inicio inesperado
Peteris tenía 14 años cuando un entrenador visitó su escuela para invitar a los estudiantes a practicar ciclismo. En ese momento había 80 jóvenes interesados y únicamente 20 bicicletas, por lo que cada una era compartida entre 4 atletas.
Conforme los entrenamientos aumentaban en intensidad, muchos abandonaban y permanecían únicamente quienes realmente disfrutaban el esfuerzo.
Él fue uno de ellos.
Su formación también fue muy distinta a la que conocemos hoy. Los inviernos en Letonia obligaban a buscar otras formas de preparación, por lo que además de montar bicicleta, practicaba esquí de fondo, ciclocross, rugby, fútbol, llegando incluso a realizar hasta cuatro sesiones de entrenamiento al día durante los campamentos de invierno.
Fue en esa etapa donde comenzó a desarrollar la disciplina y la capacidad de adaptación que más tarde marcarían toda su carrera.
Del ciclismo soviético al profesionalismo
Durante ocho años formó parte de la selección nacional de la entonces Unión Soviética y estudió Educación Física en San Petersburgo.
En aquellos años el ciclismo profesional no era una opción para los deportistas soviéticos, por lo que desarrolló su carrera dentro del ciclismo amateur. Fue con la apertura de la Unión Soviética cuando apareció la oportunidad de competir en Europa y dar el salto al profesionalismo.
Ese cambio marcó el inicio de una carrera que lo llevaría a competir durante más de una década en la élite del ciclismo.
Más de dos décadas formando ciclistas y el desarrollo de Isaac del Toro
Al retirarse de la competición, Peteris nunca imaginó una vida lejos del ciclismo.
Decidió prepararse como director deportivo en Italia, donde obtuvo las certificaciones de la Federación Italiana de Ciclismo y posteriormente la licencia de la Unión Ciclista Internacional (UCI) para dirigir equipos profesionales. Desde entonces ha dedicado su experiencia a preparar jóvenes que buscan dar el salto al ciclismo profesional.
Su filosofía parte de una idea muy clara.
No busco solamente al más fuerte. Busco jóvenes que disfruten el ciclismo, que no tengan miedo al esfuerzo y que quieran aprender cada día.
Para Peteris, un buen ciclista no se define únicamente por sus capacidades físicas, también busca jóvenes con disposición para aprender, que disfruten entrenar y que entiendan que el crecimiento se construye todos los días. Uno de los corredores que Peteris tuvo la oportunidad de entrenar durante su etapa en el A.R. Monex, fue Isaac del Toro, antes de dar el salto al UAE Team Emirates.
Aunque los entrenamientos eran los mismos para todo el equipo, recuerda que Isaac siempre encontraba la manera de dar un poco más.
Yo preparaba a todos igual, pero Isaac siempre daba un 110%.
Más allá de sus condiciones físicas, lo que más le llamó la atención fue su mentalidad.
Siempre decía: ‘Quiero ser profesional, quiero llegar ahí’.
También recuerda el cuidado que tenía en aspectos como la alimentación, la recuperación y la atención a cada detalle. Para Peteris, ese compromiso fue uno de los aspectos que marcaron su camino hacia el profesionalismo. Hoy, mientras Isaac compite en las carreras más importantes del mundo, Peteris sigue compartiendo la misma reflexión con los atletas del A.R. Monex Sub-19.
Las Grandes Vueltas son una universidad. Primero hay que aprender cómo se viven, cómo se recupera uno, cómo se alimenta y cómo se compite durante tres semanas. Después vendrán los resultados.
Para él, antes de pensar en ganar una Gran Vuelta, un ciclista debe aprender a vivirla.
Lo que hoy busca transmitir al A.R. Monex Sub-19
Desde su llegada al A.R. Monex Pro Cycling Team, Peteris ha buscado transmitir a los jóvenes mexicanos la experiencia que él mismo adquirió durante su carrera en Europa.
En cada entrenamiento insiste en aspectos que considera fundamentales como la puntualidad, el compromiso con el trabajo diario, la disciplina y el disfrute.
Si entrenan más fuerte de lo que van a competir, cuando llegue la carrera podrán pensar en la estrategia y disfrutarla, no solamente sobrevivir.
También considera que el trabajo en equipo permite que los corredores aprendan unos de otros y compartan experiencias que les servirán cuando les toque competir.
Después de estos años dentro del proyecto, reconoce el crecimiento que ha tenido el A.R. Monex y destaca la visión de Alejandro y Luis Rodríguez por crear una estructura que brinda a los jóvenes mexicanos la oportunidad de competir y posicionarse en Europa.
Después de recorrer el mundo como ciclista profesional y de dedicar gran parte de su vida a dirigir equipos, el objetivo de Peteris es ayudar a que más jóvenes mexicanos puedan cumplir el sueño de convertirse en ciclistas profesionales.
Hoy, toda la experiencia que acumuló sobre la bicicleta la pone al servicio de la siguiente generación, convencido de que el talento mexicano tiene todo para seguir dejando huella en el ciclismo internacional.
